Microsoft, výrobca Xboxu, to oznámil po tom, čo získal konečný súhlas
britského úradu pre hospodársku súťaž, ktorý zmenil svoje predchádzajúce
rozhodnutie zablokovať akvizíciu. Odstránil tak poslednú prekážku.
Prevzatie Activision Blizzard, ktorý stojí za hrami ako Call of Duty,
Diablo a Overwatch, bude impulzom pre hernú konzolu Xbox od Microsoftu,
ktorá je na treťom mieste v predaji za PlayStation a Nintendo.
Softvérový gigant má tiež ambície zaradiť tituly Activision do svojej
predplatiteľskej služby pre hry, ktorá funguje ako Netflix.
Dokončenie dohody trvalo takmer 22 mesiacov, čo odrážalo obavy
konkurentov a vládnych regulačných úradov, že Microsoft by mohol využiť
svoju rastúce portfólio hier na zníženie konkurencie. Je to súčasť
širšej konsolidácie odvetvia, v ktorom pôsobí aj niekoľko nezávislých
vývojárov hier. Tí sa obávajú, že budú odsunutí na vedľajšiu koľaj.
Súhlas britského Úradu pre hospodársku súťaž a trhy (Competition and
Markets Authority, CMA) sa očakával po tom, čo minulý mesiac predbežne
schválil prepracovaný návrh spoločnosti Microsoft. Úrad prinútil
vlastníka Xboxu predať práva na streamovanie, aby tak vyriešil obavy
týkajúce sa hospodárskej súťaže. Hráči, najmä na vznikajúcom trhu
cloudových hier, sa tak budú môcť vyhnúť nákup drahých konzol a
streamovať hry na tabletoch alebo telefónoch.
Dohoda bola najväčšou skúškou globálnej sily britského úradu po vystúpení Londýna z Európskej únie.
"Nová dohoda zabráni spoločnosti Microsoft v blokovaní konkurencie v
oblasti cloudových hier, keď sa tento trh rozbehne, pričom zachová
konkurencieschopné ceny a služby pre zákazníkov," uvádza sa vo vyhlásení
úradu.
Microsoft oznámil dohodu začiatkom roku 2022 s cieľom podporiť svoj rast
v oblasti konzolových, mobilných, počítačových a cloudových hier, aby
mohol konkurovať spoločnostiam Tencent či Sony, vlastníkovi PlayStation.
Americká federálna komisia pre obchod (FTC) je proti dohode, ale potom,
čo ju CMA povolil, zostala sama. Bojuje síce ďalej, ale Microsoft tvrdí,
že mu nezabráni v dokončení dohody.
Európska komisia dala transakcii zelenú v máji, keď akceptovala záväzky
Microsoftu licencovať hry Activision, ako Overwatch a World of Warcraft,
pre iné platformy.
(1 EUR = 1,0524 USD)